프로폴리스는 벌집에서 얻어낸 천연 성분으로 아주 건강에 좋은 것으로 알려져 비싼 가격에도 불구하고 인기가 좋다.
오늘은 프로폴리스 효능에 대해서 알아보고, 과연 비싼 가격 값어치를 하는지 그 건강상 이점들을 과학적으로 면밀히 살펴 분석해보며, 프로폴리스를 건강하고 효율적으로 먹는법에 대해서 냉철하게 논의해보도록 한다.
프로폴리스 효능, 고대 문명부터 애용된 강력한 효과!
프로폴리스는 고대 이집트를 비롯한 그리스 로마 문명 등에서도 널리 사용되어왔을 정도로, 그 역사가 상당히 오래되었다.
프로폴리스는 이름 자체가, 도시의 외곽을 뜻하는 그리스어에서 유래하였다.
벌집집의 바깥부분에서 주로 채취되기 때문에 그러한 뜻의 이름이 붙은 것이다.
프로폴리스는 벌의 타액을 비롯한 각종 식물의 수지 등이 합성되어서 만들어지는 것인데, 쉽게 말해서 벌이 벌집을 만들기 위해 분비하여 만든 벌집건축자재라고 생각하면 쉽다.
벌집 내부는 벌꿀 등으로 이루어져있지만, 외부에는 해충이나 세균 등의 침입을 방지하기 위한 보호물질을 발라 구축할 필요가 있는데, 이를 위해 분비해서 만들어놓은 것이 바로 프로폴리스인 것이다.
때문에 벌집 안에 흥건하게 모여있는 벌꿀과는 달리, 프로폴리스의 경우에는 생산량이 대단히 제한적이다.
벌집 입구 부분에 아주 약간만 형성되어 있기 때문이다.
이러한 특성과 효능 때문인지 프로폴리스는 고대인들의 천연 항균제로 널리 사용되어왔다.
특히 고대 이집트에서는 미이라를 만들기 위해 프로폴리스를 다량 사용한 것으로 알려져 있다.
미이라의 핵심은 부패를 방지하는 것인데, 이런 부패를 일으킨 각종 세균들을 막는데 프로폴리스가 아주 효과적으로 사용되었기 때문이다.
이러한 용도의 사용은 중세 유럽은 물론 근현대까지 계속되었고, 실제로 세계대전 당시에는 의약품이 부족하자 프로폴리스를 항생제 내지는 항균제 용도로 사용하기도 하였다.
그리고 오늘날에 이르러서는 그 다양한 프로폴리스 효능을 건강 목적으로 활용하여 건강식품 영양제로 개발하여 많은 사람들에게 인기를 끌고 있는 것이다.
프로폴리스 효능, 뛰어난 천연 항산화, 항균, 항염 작용!
프로폴리스는 앞서 이야기했듯이 그 생산 수율이 상당히 좋지 않다.
양봉장에서 운영하는 벌통을 몽땅 털어봐야 수십 내지 수백g을 얻을 수 있을 뿐이다.
그래서 상당히 높은 가격대를 구성하고 있음에도 불구하고, 그 인기는 엄청나게 뜨겁다.
뛰어난 프로폴리스의 효능에 사람들이 열광하기 때문이다.
사실 프로폴리스의 영양성분을 구체적으로 논하기에는 애매한 부분이 많다.
프로폴리스 그 자체는 벌들이 벌집을 만들기 위해 여러가지 물질들을 타액과 섞어서 만들어놓은 것이기 때문에, 어떤 물질들이 섞였느냐에 따라서 달라질 수 있기 때문이다.
대부분 공통적으로 각종 식물성 수지들이 섞여있기 때문에 식물들의 파이토케미컬 플라보노이드가 풍부하여 항산화 작용이 뛰어난 것이며, 여기에 벌의 타액에서 나오는 효소들이 항균 작용을 한다고 보면 될 것이다.
이러한 항산화 항균 작용은 결국 몸의 염증 반응을 줄여주기 때문에 항염작용으로도 이어지는 것이다.
실제로 시중에서 사용되고 있는 프로폴리스 스프레이나, 상처치유 연고, 캡슐형 영양제 등 모두 이러한 목적으로 복용하는 것이 일반적이다.
특히 스프레이 같은 경우에는 구강에 분사하는 경우가 많은데, 우리 몸에서 가장 세균이 많은 곳 중 하나가 바로 구강이기 때문이다.
실제로 프로폴리스 스프레이를 구강에 뿌리면, 구강 세균수를 줄이는데 도움이 되고, 구취를 줄이는데도 효과가 있다.
또한 각종 상처에 연고처럼 발라도 항생제와 항균제 작용을 하기 때문에, 상처를 빠르게 아물게하고 회복을 촉진하는데 좋다고 볼 수 있다.
하지만 이러한 프로폴리스 효능이 과연 특별한 것이라고 할 수 있을까?
아주 미량의 프로폴리스를 비싼 가격을 주고서 구입하고서 사용할 정도로, 프로폴리스 효능이 건강에 좋은 효율이 좋은 것일까?
이에 대해서는 고민해볼 필요가 있다.
사실상 프로폴리스의 효능 그 자체라고 할 수 있는 항산화 작용과 항균 작용 등은, 그것을 구성하고 있는 식물성 파이토케미컬 플라보노이드와 벌의 타액에서 나온 것들에 불과하다.
이러한 측면에서 보자면 당분이 더 많다뿐이지 그냥 천연벌꿀을 먹는 것이 더 효율적일 수도 있다.
또는 다른 플라보노이드를 섭취하고, 더 저렴한 항균 작용이 있는 영양제를 복용하는 것이 나을 수도 있다.
프로폴리스 효능이 가격대비해서 그렇게 특별하지는 않다는 것이다.
프로폴리스 효능을 건강하게 즐기는법
프로폴리스는 인간이 오랜 시간동안 즐겨사용해온 물질이고, 여러가지 흥미로운 스토리에다가, 생산 공급량이 적다는 희소성까지 있어서, 실제 효능보다는 마케팅적인 측면에서 사람들의 인기를 끌어온 측면이 크다.
실제로 프로폴리스의 항산화 효과 자체는 아무 것에나 갖다붙여도 좋기 때문에, 여기저기 영양제 첨가되고 조합되고 있는 것이 사실이다.
앞서 이야기한대로 프로폴리스의 과학적인 효능에서 주목해볼 것은, 식물성 수지가 풍부하기 때문에 거기에 함유된 파이토케미컬 플라보노이드의 항산화 작용이 뛰어나다는 것 뿐이다.
그런데 우리 주변에 값싸고 효과 좋은 항산화제가 얼마나 많은가?
대표적으로 비타민C 같은 경우에는 그야말로 가장 효율적이고 가장 저렴하며, 가장 부작용 없는 최고의 항산화제이다.
만약 여러 용도로 프로폴리스 스프레이를 활용하고 싶다면, 사용하기에 따라서 유용하게 활용할 수는 있겠다.
하지만 건강 증진의 효과는 그렇게 크지 않다는 것을 이해할 필요가 있다.
항산화 효과를 위해서는 프로폴리스도 좋지만, 더 효율적인 항산화제를 섭취하는 것이 좋을 수 있다.
