캐모마일차는 특유의 부드러운 향으로 누구나 거부감 없이 흔히 마실 수 있고, 심신에 안정을 주어 전통적으로 인기가 많은 차이다.
오늘은 캐모마일차 효능에 대해서 알아보고, 그 놀라운 숙면 유도 및 스트레스 불안 완화 효과를 논하며, 신진대사를 원활하게 해주고 혈당 조절에 까지 도움을 주는 캐모마일차를 부작용 없이 건강하게 즐기는법에 대해서 이야기해보도록 한다.
캐모마일차, 서양에선 전통적으로 인기있는 차
차의 기원을 따져보자면 원래 중국을 원산지로 하는 녹차라고 할 수 있다.
원래 동양에서 차(茶)라고하는 것은 녹차만을 말하는 것이었으며, 중국 고대의 삼황오제 신화까지 거슬러 올라 농사와 약초의 신인 신농씨가 찻잎을 뜨거운 물에 우연히 떨어뜨렸다가 우려마시기 시작했다는 것에서 시작되었다고 한다.
이후 차나무는 중국에 대규모로 재배되었고, 생잎을 따서 마시는 것 외에도, 한번 덖고 말려서 마시는 녹차, 반발효시키는 우롱차, 완전 발효시키는 보이차 등으로도 널리 분화되었으며, 일본에서는 아예 찻잎을 가루로 빻아 통째로 마시는 말차 문화가 발달하고, 서양으로 수출되면서부터는 적당히 발효시킨 뒤 여러가지 부재료들을 블렌딩해먹는 홍차 문화가 발달하였다.
차를 일상으로 마시는 중국뿐 아니라, 일본의 다도와 영국의 티타임 등 각국을 대표하는 차문화가 발달하면서, 차의 범주도 점차 넓어져서, 이제는 무언가를 우려내서 마시는 음료 일체를 ‘차’라고 통칭하게 되었다.
녹차와 마찬가지로, 주로 여러가지 건강상 이점이 있고 향기가 좋은 허브들을 주로 우려내서 마시었으며, 오늘이야기할 캐모마일차 효능 역시 서양에서는 흔히 볼 수 있는 캐모마일 꽃잎을 우려내서 마시는 차이다.
동양에서 흔히 마시는 국화차와 상당히 비슷한데, 캐모마일도 국화의 일종이기 때문이다.
다만 샛노란 빛깔이 인상적인 국화와는 달리 캐모마일은 흰색 꽃잎이고 색깔도 옅은 누런빛이다.
전통적으로 마시는 차들이 다 그러하듯, 과거에는 식품이나 음료의 성분과 인체에 미치는 효과 등이 명확하게 밝혀지지 않았기 때문에, 경험적으로 혹은 느낌적으로 몸을 건강하게 해줄 것 같은 차들을 건강차들로 즐겨마셨다.
캐모마일차 효능도 그 중 하나이며, 특히 부드러운 향이 심신을 안정시키는 효과가 뛰어나기 때문에, 서양에서는 숙면을 취하는데 도움을 주는 대표적인 차로 널리 알려져 있다.
지금도 각종 불면증 해소 음료들에 캐모마일 추출물이 클리셰처럼 들어갈 정도로 유명하다고 할 수 있다.
캐모마일차 효능, 숙면과 스트레스 완화로 신진대사 원활 혈당 조절까지!
캐모마일차가 숙면에 직접적으로 도움을 주는 기전에 대해서는 명확히 밝혀지진 않았지만, 캐모마일에 풍부한 플라보노이드의 일종인 아피게닌 성분이 신경을 안정시켜 숙면을 돕는 것으로 알려져 있다.
모든 식물들은 저마다 특유의 화합물질인 파이토케미컬을 가지고 있는데, 동물과 다르게 자신의 개체를 스스로 움직일 수 없는 식물의 특성상, 외부 스트레스를 적극적으로 타개하거나 회피할 수 없고 오롯이 그것을 견디어낼 수 밖에 없다.
때문에 그 스트레스를 이겨내기 위해 스스로 강인해지고자 파이토케미컬이라는 강력한 화합물질을 형성하게 되는데, 플라보노이드도 그 중 하나라고 볼 수 있다.
대체로 산화 스트레스에 이겨내기 위해서 강력한 항산화 작용을 하는 것이 특징이며, 아피게닌 역시 항산화 작용을 통해 신경 안정에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.
우리 몸의 신경계는 교감신경과 부교감신경으로 나뉘어질 수 있는데, 교감신경은 주로 흥분과 근육의 수축 및 긴장에 관련된 것이고, 부교감신경은 안정과 이완에 관련된 것이다.
교감신경이 활성화되면 정신이 또렷해지면서, 근육이 수축하여 운동 수행능력이 향상되며, 혈당과 혈압도 올라 폭발적인 에너지를 낼 수 있다. 주로 스트레스를 받는 위기 상황에서 그것을 극복해내기 위해 인체가 스스로 전투 태세에 돌입하는 것이다.
이렇게 교감신경이 과도하게 활성화된 상태에서는 당연히 불면증에 시달리고 수면 장애가 올 수 밖에 없다.
반면 캐모마일차 효능은 부교감신경을 활성화시키면서, 근육을 이완시키고, 심신을 편안하게 만들어주며, 혈당과 혈압을 떨어뜨리는 효과가 있다. 이 경우 인체가 휴식에 돌입하면서, 혈액순환과 신진대사를 원활하게 해준다. 때문에 부교감신경이 활성화되면 생식 활동도 원활하게 되어 남성 정력의 강화효과로도 이어질 수 있는 것이다.
캐모마일차 효능을 건강하게 즐기는 법
그렇다면 이렇게 심신 안정에 좋고, 숙면과 휴식에 도움을 주는 캐모마일차를 건강하게 즐기는 방법은 무엇일까?
먼저 캐모마일차는 몸을 릴렉스시켜주는 효과가 있기 때문에, 기상 직후나 일과 중에 마시게 되면 오히려 몸이 더 나른해질 수 있다.
충분한 휴식이 필요한 시기라면 모르겠으되, 바짝 정신차려서 열심히 일을 해야될 때라면 오히려 텐션을 떨어뜨릴 수 있다.
반면 캐모마일차 카페인 함량은 0이므로, 늦은 밤에 마셔도 전혀 문제가 없고, 오히려 부교감 신경을 활성화시키고 심신을 평안하게 하여 숙면을 도우므로, 잠자기 전에 즐길 수 있는 차로 아주 적절하다.
뜨거운 차든 시원한 차든, 수면 직전에 무언가 우려낸 물을 마신다는 것은 또한 인체에 부담이 될 수 있기 때문에, 잠들기 직전 보다는 일과를 마무리하는 시간 즈음에 마시는 것이 좋겠다.
심신을 평안하게 해주고 숙면과 휴식에 좋은 캐모마일차 효능을 건강하게 즐기면서, 활기차고 에너제틱하며 기운이 넘치는 일상을 즐기자.
