위스키는 양주의 대명사로 소주가 워낙 대세인 우리나라에서는 과거에 사치품 고급품으로 취급되었으나, 최근에는 사람들의 소비 성향이 다양해지고 위스키 또한 대중화의 흐름을 타면서 아주 인기가 많아진 술 중 하나이다.
오늘은 위스키 마시는법에 대해서 이야기하면서, 위스키의 맛과 향을 취향껏 즐기는 다양한 방법들에 대해서 이야기해보도록 한다.
위스키를 알아야 위스키를 마신다
우리가 어떤 음식이나 음료를 마실 때, 어떠한 과정을 거쳐서 어떻게 만든 것인지 모르고 먹는다면, 아무리 맛있게 즐긴다고 하더라도 그 재미를 절반밖에 즐길 수 없다.
똑같은 요리를 먹더라도 어떤 식자재를 어떠한 조리 방식으로 만들었으며, 그 식자재는 어떻게 생산을 하고, 이러한 요리 방식의 역사적 기원과 관련된 에피소드들을 곁들인다면, 그야말로 음식 문화의 일환으로 두배 세배 재미있게 즐길 수 있는 것이다.
술 또한 마찬가지이다.
우리나라에서 보통 즐기는 술은 가장 대중적인 현대의 희석식 소주를 비롯해서, 전통주의 대표주자 막걸리와 청주 등이 있고, 수수로 만든 중국술 고량주, 청주의 일종인 일본술 사케, 서양에서 들어온 와인, 위스키, 브랜디, 보드카 등이 있다.
소주는 가장 저렴하면서 대중적인 술로 절대적인 인기를 자랑하지만, 사실 그 제조방식을 알고나면 참 맛이 없어지는 술 중 하나이다.
전통 소주와는 다르게 현대 희석식 소주는, 카사바 타피오카 같은 식물의 전분을 발효시켜서 얻은 에탄올에 물을 섞어 만드는 것이다.
현대인들은 과거보다 경제적으로 부유해졌고, 미식에 대한 다양한 욕구는 물론, 다채로운 술문화를 원하기 때문에, 이제는 과거 소주 일변도의 술문화를 벗어나 다른 술들에 대한 관심이 높아지기 시작했다.
그중에서도 오늘은 위스키 마시는법에 대해서 이야기하면서, 위스키를 즐기는 많은 이들에게 재미있는 정보를 제공하고자 하는 것이다.
위스키는 영국을 대표하는 술로, 보리를 원료로 만든 술을 증류하여 만든 증류주이다.
보리로 만들었지만 맥주와는 다르다.
맥주에는 홉이 들어가지만, 위스키에는 홉이 들어가지 않기 때문이다.
그래서 위스키에는 홉 특유의 쌉싸름한 맛이 없다.
그리고 증류를 시킨 다음에 오크통에 장기간 숙성을 시키기 때문에, 위스키는 굉장히 복잡하고 다양한 향과 풍미를 가지게 된다.
우리나라의 전통 소주나, 중국의 고량주 등도 증류주이기는 하지만, 대체로 이미 발효 숙성된 밑술을 증류시켜서 바로 병에 담아 마시지, 나무통에 따로 담아 수년간 묵혀서 숙성시키지는 않는다.
반면 위스키는 오크통에 오랜시간 발효시키기 때문에, 와인과 마찬가지로 묵히고 숙성하는 과정에서 특유의 다양한 맛과 풍미가 생겨나며, 심지어는 항산화 물질과 같은 건강에 이로운 효능이 생기기도 한다.
이러한 위스키 양조 과정을 이해하고 마신다면, 더 풍성하고 다채롭게 위스키 마시는법으로 즐길 수 있을 것이다.
위스키 마시는법, 원액? 물? 얼음?
위스키를 마시는 법에서 가장 중요한 것은 무엇을 섞어 마시느냐이다.
가장 대표적인 방법은 위스키 원액을 순수하게 그 자체로 마시는 것이다.
작고 얇은 스트레이트 잔에 담아 그야말로 위스키 샷을 때리는 것이다.
그야말로 서부영화에 나올법한 터프가이 카우보이가 마실법한 포스가 아닐 수 없다.
위스키는 증류주답게 도수가 40도가 넘어가는 독한 술이다.
보통 20도 내외의 소주를 보편적으로 즐기는 우리나라 사람들에게는 더욱 독하게 다가올 수 있다.
위스키 특유의 맛과 풍미를 온전히 그대로 즐길 수도 있지만, 독한 알코올에 거부감이 있는 사람에게는 오히려 역효과가 나타날 수 있다.
이런 사람들을 위해서 혹은 위스키를 좀 더 부담없이 즐기기 위해서 사용하는 방법이 물을 섞는 것이다.
원래 증류주라고하는 것이 증류해서 뽑아낸 원액에 물을 타서 도수를 낮춰 마신다.
위스키에 물을 탄다고해서, 마치 용량을 부풀리기 위한 사기술이라고 여길 필요는 없다.
보통 위스키에 물을 탈 경우에는, 몇방울 정도 수준으로 적게 떨어뜨리는 것이 일반적이다.
위스키의 맛과 풍미를 크게 해치지 않으면서, 나름대로 순하게 만들어주고, 오히려 향이 은은하게 잘 퍼지도록 해주는 효과가 있다.
위스키에 익숙하지 않은 사람들이 가장 신중한 자세로 시도해볼 수 있는 위스키 마시는법 중 하나이다.
그 다음으로는 그야말로 유흥을 즐기면서 마실 때 가장 좋은 얼음을 담아 먹는 것이다.
그 유명한 ‘온더락’이 바로 얼음을 넣어 위스키 마시는법이다.
다만 다른 아이스음료의 경우 음료를 빠르게 차갑게하기위해서 얼음을 잘게 부숴 음료와 얼음이 닿는 면적을 늘리는데, 이 경우에는 빨리 차갑게 되지만 얼음이 녹아 밍밍해지는 부작용이 있다.
그래서 위스키 온더락의 경우에는 둥글고 아주 두껍게 냉각된 얼음을 사용하여, 얼음이 천천히 녹도록 한다.
그렇게 하면 얼음이 천천히 녹으면서 물이 위스키에 희석되는 과정을 통해, 위스키의 맛과 풍미가 서서히 변화되는 다채로운 즐거움도 느낄 수 있다.
온더락의 경우 차가운 느낌 때문에 위스키의 독함을 상대적으로 덜 느끼게 되지만, 더불어서 맛과 향도 제대로 느끼기 어려워지게 될 수 있다.
때문에 위스키의 맛과 향을 즐기기 보다는, 그냥 양주를 부어 마시면서 유흥을 즐기거나, 가볍게 즐길 때 많이 사용되는 방법이다.
이외에도 위스키 마시는법 중 다른 음료와 섞어 마시는 칵테일 방식이 있는데, 최근에는 탄산음료와 섞어 마시는 하이볼이 크게 유행 중이다.
이 경우에는 오묘하게 새로운 맛과 향을 즐길 수 있는 장점은 있지만, 위스키 본연의 풍미는 즐기지 못하는 것이므로, 저가형 위스키와 탄산음료를 섞어 파티용 등으로 즐기기도 한다.
취향과 상황에 따라 적절한 방법 선택이 중요
위스키를 마시는 방법은 정답이 있는 것이 아니다.
다만 좋은 위스키의 경우에는, 상온의 상태에서 순수하게 향을 즐기면서 마시는 것이 좋겠다.
저가형 위스키의 경우에는 물이나 얼음을 잔뜩 타서 더블로 시원하게 들이키거나, 칵테일 하이볼로 만들어 음료수처럼 꿀꺽꿀꺽 마시는 것도 하나의 재미이다.
위스키 마시는법은 다른 술에 비해 다양하게 즐길 수 있기 때문에, 다채로운 술문화를 좋아하는 현대인들에게 위스키는 더욱 인기를 끌고 있는 술이다.
취향과 상황에 맞게 다양한 방법으로 위스키를 맛있고 재미있게 즐기자.
