요거트는 대표적인 유제품 발효식품으로써 특유의 부드럽고 고소한 식감과 함께 건강에 아주 유익한 것으로 알려져 전세계적으로 인기를 끌고 있는 음식 중 하나이다.
오늘은 요거트 효능에 대해서 알아보고, 구체적으로 요거트의 어떠한 성분들이 건강에 이로운 점들을 제공하는지 과학적으로 분석하며, 요거트를 먹을 때 주의해야할 부작용과 건강하게 먹는법에 대해서 이야기해보도록 한다.
유목민들의 발효식품에서 시작
요거트의 기원을 거슬러 올라가보면 인류의 5천년전 이상 초고대문명까지 거슬러올라갈 수 있다.
요거트는 포유류의 젖을 주원료로 하는 유제품이기 때문에, 당연히 유목민들의 문명에서 개발되어 시작되었다.
사람들의 추측으로는 유목민들이 젖을 짜서 가죽주머니에 넣고 다니며 이동을 하다가, 자연스럽게 유제품이 쉐이킹 되면서 발효가 진행되고, 걸쭉한 요거트가 되었을 것으로 추측되고 있다.
따라서 중앙아시아와 터키를 거쳐 그리스까지 요거트는 식단에서 아주 중요한 부분을 차지하다가, 근대에 들어서 유럽에 소개되기 시작했고, 현대에 요거트의 유산균들이 아주 특별한 건강상 이점을 제공하는 것으로 알려지면서 전세계에 알려지게 되었다.
우리나라의 경우에도 요거트는 지금 아주 대중적으로 즐겨먹는 음식 중 하나가 되었다.
사실 발효식품은 전세계 어디에나 있으며, 특히 우리나라의 경우에는 콩이나 육류 또는 어류 등 단백질을 원료로 하는 발효식품인 장류가 발달하였다.
이러한 장류 또한 요거트 효능과 마찬가지로 유산균과 관련이 깊다고 할 수 있겠다.
다만 요거트의 경우에는 서구적인 식단에 잘어울릴뿐더러, 우유 특유의 고소한 풍미가 가득하고, 다른 발효식품과는 다르게 쿰쿰한 냄새보다는, 산뜻한 느낌이 있기 때문에, 현대인의 건강식이자 간단식으로 상당한 인기를 끌고 있다.
무엇보다도 요거트의 경우에는 신선도가 굉장히 중요한 식품인데, 현대의 유통물류 시스템은 냉장체인이 굉장히 잘 되어있기 때문에, 소비자들은 매일 신선한 요거트를 손쉽게 구해서 먹을 수도 있다.
또한 약간의 발효 상식만 있다면 누구든지 집에서 쉽게 우유를 활용해 요거트를 직접 만들어먹을 수도 있기 때문에, 앞으로 더욱 인기가 높아질 것으로 보인다.
요거트 효능, 유산균이 가지는 놀라운 힘!
터키를 비롯한 동유럽 고산지대 유목문화가 뿌리깊은 국가들은 대표적인 장수국가로 꼽힌다.
장수를 결정하는데에는 여러가지 원인이 있겠지만, 그 중 가장 중요한 영향을 끼친 음식 중 하나로 바로 ‘요거트’를 꼽는다.
요거트 효능은 에너지원이 되는 영양성분도 풍부할 뿐더러, 무엇보다도 유산균이 아주 풍부하여 장내 환경에 엄청난 영향을 미치기 때문이다.
요거트 100g당 영양성분을 구체적으로 따져보자면, 탄수화물은 4g정도로 유당 형태로 존재하며, 단백질이 4g, 지방이 3g 정도이다. 그 열량은 약 60칼로리 정도가 되겠다.
물론 이는 우유가 발효되면서 형성된 수분이 가득한 요거트의 영양성분에 해당하는 것이다.
만약에 좀더 발효와 수분증발이 이루어져 꾸덕한 형태라면 이보다 영양성분이 농축될 것이고, 수분이 덜 증발된 우유나 마찬가지의 상태라면 중량대비 영양성분은 더 적을 수 있다.
아무것도 첨가하지 않은 플레인 요거트의 경우에는 혈당지수가 30수준으로 매우 낮다고 볼 수 있겠다.
당류 함량 자체가 적은데다가, 단백질과 지방 함량이 풍부하기 때문에 소화흡수가 천천히 이루어져 혈당을 상승시키는 속도가 매우 느리기 때문이다.
이러한 기본적인 성분들은 사실상 요거트나 우유나 크게 다를바가 없어보인다.
치즈나 유청단백질파우더처럼 가공이나 정제 과정을 거쳐서 만들어낸 것이 아니라, 우유가 유산균에 의해 발효된 그 자체가 그냥 요거트이기 때문이다.
그래서 요거트 효능의 가장 특별한 부분은 바로 풍부한 유산균에 주목해볼 필요가 있다.
특히 요거트에 풍부한 비피더스균은 다른 유산균들보다도 훨씬 더 장내에 프로바이오틱스로 오래 머무르며 유익균들의 성장에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.
유산균이라는 개념은 현대 건강 정보와 상식에서 매번 아주 화제가 될만큼 뜨거운 이슈를 몰고 다니는 주제 중 하나이다.
사실 유산균은 우리 몸에 흡수되어서 혈액이나 세포속에서 활용되는 것이기 아니기 때문에, 영양물질이라고 볼 수는 없다.
하지만 엄밀히 따지면 체외에 해당하는 우리 몸의 장내 환경을 개선시켜주면서, 건강에 아주 지대한 영향을 미치며, 이것이 사실상 요거트 효능의 핵심이다.
우리 몸의 장은 체내와 체외가 가장 밀접하게 교류하는 장소 중 하나이다.
소화분해된 영양분들을 직접적으로 체내로 빨아들여 흡수하는 정도이니, 그 정도면 말다했다.
장에는 엄청나게 많은 신경과 호르몬 체계가 연결되어 있는데, 이 때문에 장이 건강해야 신경과 호르몬도 건강해지고, 면역력도 강화된다.
이 장 건강에 결정적인 영향을 미치는 것이 바로 장내에서 활동하는 미생물들, 특히 유익균이라고 불리는 유산균들인 것이다.
우리가 일상적으로 먹는 다양한 발효식품들은 이러한 유산균들의 증식에 도움이 되지만, 그 중에서도 가장 편리하고 가장 효과적으로 유산균 환경을 개선시켜줄 수 있는 것이 바로 요거트의 비피더스 균이다.
따라서 요거트 효능은 단순하게 따지면 유산균으로 인한 장내환경 개선이 주요하지만, 더 복잡하게 이야기하자면 신경과 호르몬 건강, 면역 강화, 활력 증진, 그리고 이러한 전반적인 건강개선으로 인한 혈액순환과 정력 강화까지 이어질 수 있는 것이다.
많은 사람들이 간과하고 있지만, 인간의 정력에서 가장 중요한 것 중 하나가 바로 신경과 호르몬이다.
보이지 않는 곳에서 성 건강과 생식 활동의 모든 것을 컨트롤한다고해도 과언이 아니다.
만약 특별한 혈관 건강에 이상이 없음에도 불구하고, 성생활이 만족스럽지 않다면 신경과 호르몬 건강에 신경을 써볼 필요가 있으며, 그럴 때 요거트 효능은 아주 제격일 수 있다.
요거트 건강하게 먹는법
요거트는 유제품이고 발효식품인 특성상 섭취시에 몇가지를 주의할 필요가 있다.
요거트 제품 특성과 발효 정도에 따라 다르지만, 보통 발효가 잘된 요거트의 경우에는 유당(락토오스)도 상당히 분해되어있지만, 그래도 미량이나마 남아있을 수 있다.
전세계적으로 성인들의 상당수가 유당불내증이라고하는 락토오스를 소화시키는 능력이 상당히 떨어지는 경우에 해당하는데, 민감한 사람들의 경우에는 요거트에 함유된 유당만으로도 소화불량이 올 수 있으니 주의할 필요가 있다.
또한 요거트 제품을 선택할 때는 플레인 요거트가 가장 이상적이며, 맛을 내기 위해 당류나 첨가물이 많이 함유된 제품은 피하는 것이 좋다.
발효식품의 특성상 유산균이 가장 풍부할 때 섭취하는 것이 좋으며, 가급적 생산일자가 가장 가까운 것을 고르고, 유통기한이 남았더라도 오래된 요거트는 유산균이 줄어들었을 수 있으니, 제품 선택에 참고하면 좋다.
요거트로 유산균을 풍부하게 섭취한다고 하더라도, 유산균이 장까지 살아서 내려가서 잘 정착할지, 그리고 시간이 지나면 모두 배설되어서 없어질지, 아무도 장담할 수 없다.
유산균은 어떤 발효식품으로 먹든, 영양제로 먹든, 꾸준하게 섭취하여 장속에서 지속적으로 장내 환경 개선에 영향을 끼치도록 하는 것이 건강에 중요하다.
가급적 요거트를 매일 먹는 것이 좋지만, 여의치 않다면 다른 발효식품이나 유산균 영양제도 별도로 챙겨먹으면 좋을 것이다.
맛좋고 몸에도 좋은 요거트를 건강하게 즐기면서, 활기 넘치고 정력이 치솟는 삶을 즐기자.
