스테비아 군밤은 군밤을 더욱 달달하고 맛있게 만들어주면서도 혈당을 높이지 않는 건강 간식으로 아주 인기가 좋다.
오늘은 스테비아 처리로 달달하게 만든 군밤이 과연 정말로 부작용이 없는지, 그리고 혈당을 높이지는 않지만 역설적이게도 혈당 건강에 좋지 않은 이유에 대해서 이야기해보도록 한다.
스테비아란 무엇인가?
우리가 흔히 말하는 ‘스테비아’라는 감미료는 정확히 말하자면, 스테비아라는 식물의 잎에서 추출한 ‘스테비오사이드’를 말한다.
설탕의 2~300배에 달하는 단맛을 내며, 체내에 에너지원으로 흡수되어 쓰이지 않기 때문에 칼로리는 0이다.
혈당 건강의 중요성이 대두되면서, 설탕을 대체할 수 있는 많은 감미료들이 등장하였다.
아스파탐이나 사카린, 수크랄로스 등은 우리에게 이미 흔한 감미료이다.
워낙 미량으로도 엄청난 단맛을 낼 수 있기 때문에, 과거에는 원료 비용 절감 측면에서 가격 경쟁력을 높이고자 많이 사용하였지만, 최근에는 혈당 건강을 위해 많이 사용된다.
그야말로 청량음료 시장에 열풍을 불고 있는 ‘제로’ 음료수들에서 흔히 볼 수 있다.
높아진 혈당이 혈액순환을 방해하고, 혈관과 장기를 망가뜨린다는 건강 상식이 널리 알려지게 되면서 많은 이들이 혈당의 중요성에 대해서 인식하고 있다.
하지만 현대 식문화에서 이미 단맛에 익숙해진 사람들에게 설탕이 안들어간 음식은 밍밍함을 넘어서 참 혓바닥으로 느끼면서 먹기 어려운 맛으로 생경해진 탓에, 설탕 대체재로 혈당을 올리지 않는 단맛을 내는 감미료를 찾게 된 것이다.
그 중에서 스테비아는 각종 요리에도 첨가되지만, 농작물을 재배하는 농법과 그것들을 가공하는 공법에 널리 활용되면서, 단맛에 그야말로 혁신을 가져왔다.
가장 대표적으로는 스테비아 방울토마토, 스테비아 수박 등이 있으며, 주로 작물을 재배할 때 껍질에 살포하거나, 스테비아를 탄 물을 관수하거나, 직접 토양에 뿌려 섞을 수도 있다.
혹은 수확한 작물을 스테비아 용액에 담가서 삼투압으로 침투시키는 침질 공법도 있다.
어찌되었거나, 혈당을 높이지 않으면서 단맛을 내는 스테비아는 부작용도 거의 없는 안전한 감미료로 알리지며 더욱 사용이 확대되고 있다.
스테비아 군밤 혈당 건강에 좋을까?
군밤도 위에서 언급한 스테비아 농작물들과 마찬가지로, 다양한 농법과 공법으로 스테비아 처리할 수 있다.
요즘은 가정에서 밤을 쉽게 구워 군밤을 만들어먹을 수 있기 때문에, 더욱 상품의 확장성이 좋다.
오랜시간 동안 신경써야하는 전통적인 오븐과는 다르게, 열풍으로 빠르고 바삭하게 구석구석 익힐 수 있는 에어후라이기가 빠르게 보급되면서, 가정에서도 다양한 조리법으로 음식을 쉽게 해먹을 수 있게 된 것이다.
군밤도 에어후라이기를 이용하면 실패 없이 쉽게 바삭하면서도 구수한 군밤을 구워먹을 수 있다.
원하는 굽기 정도와 기계의 사용방법에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 150~180도 사이에서 예열을 해두고, 3분씩 2번을 나눠 굽거나, 7~10분 정도 구워내면 아주 훌륭한 군밤을 만들 수 있다.
여기에 바로 혁신적인 단맛을 내며 등장한 강자가 바로 스테비아 군밤인 것이다.
안그래도 달달한 군밤에 더욱 단맛을 극대화하여, 밤의 풍미와 함께 아주 달달한 디저트로 즐길 수 있다.
밤의 단맛을 더하기 위해 시럽이나 꿀 등을 발라먹는다면 혈당을 높이겠지만, 스테비아로 처리를 한 군밤의 경우에는 그러한 걱정을 할 필요가 없다.
물론 군밤 뿐만 아니라 삶은밤, 찐밤에서도 마찬가지이다.
더욱이 밤 자체에는 식이섬유가 풍부하고, 탄닌, 엘라그산, 갈산 같은 파이토케미컬이 풍부한데, 이들은 강력한 항산화 작용은 물론 인슐린 수용체의 민감성을 개선해주는 효능이 있어서 혈당 조절에 더욱 좋다.
문제는 밤 자체의 탄수화물과 당분
그러나 실제로 스테비아 군밤을 간식으로 신나게 즐기다보면, 자기도 모르는 사이에 혈당이 치솟는 경험을 하게 될 수 있다.
이건 무슨 아이러니란 말인가!
스테비아는 혈당을 올리지 않는다고 하지 않았던가?
우리가 스테비아 군밤을 먹을 때, 스테비아를 먹는 것이 아니라 군밤을 먹는다는 것을 잊지 말아야 할 것이다.
밤 자체는 탄수화물 함량이 대단히 높은 작물이다.
100g당 35g 이상의 탄수화물이 있으며, 이중에서 10g 이상이 당류이다.
물론 밤은 다른 견과류들과 다르게 지방 함량이 다소 낮아 칼로리는 100g에 160칼로리 수준이다.
밤 100g이면 작은알로 8알 정도 수준이다.
간에 기별도 안될 정도로 즐겼을 때 160칼로리에 10g의 당분을 먹게 되는 셈이다.
군밤 좀 먹었다 싶은 정도로 한줌 이상을 먹는다면 200g은 우습게 해치워버린다.
그렇게 되면 300칼로리와 20g 이상의 당분을 먹게 된다.
20g의 당분이라면, 결코 적은 양이라고 할 수 없으며, 혈당을 높이기에는 충분한 양이다.
군밤 혈당지수(GI)는 55 내외로 그렇게 빠르게 혈당을 높이는 수준은 아니다.
밤에는 단백질과 지방도 있고, 식이섬유가 풍부하기 때문이다.
하지만 총칼로리와 당류가 무시못할 수준이라는 것은 생각할 필요가 있다.
스테비아 군밤을 먹어도 혈당이 오르긴 오른다는 것이다.
꼭 달게 먹어야 할까? 진정한 부작용은 단맛에 길들여지는 것
모든 스테비아 등 설탕 대체 감미료를 사용하는 음식들에게 공통적으로 던져지는 난제이다.
분명 설탕이 아닌 혁신적인 단맛을 내는 감미료를 통해 혈당을 높이지 않고도 단맛을 즐길 수 있게 되었다.
물론 감미료 자체가 소화불량 등의 미미한 부작용이 있을 수는 있지만, 대체로 안전한 것으로 알려져 있다.
하지만 이들의 진정한 부작용은 따로 있다.
바로 우리의 입맛이 더욱 단맛을 찾게끔 길들이는 것이다.
과거 설탕 범벅의 음식을 먹었던 시절에도 설탕을 끊기 어려웠던 이유는, 그 단맛에 이미 길들여졌기 때문이었다.
이제 스테비아 처리를 통해 설탕보다는 건강하게 단맛을 즐길 수 있게 되었지만, 더 강렬한 단맛을 더 유감없이 신나게 즐기게 되면서, 입맛은 더욱 단맛을 찾게되는 것이다.
이제 싱겁고 밍밍한 음식에는 흥미를 느끼지 못하게 되어버리는 것은 아닐까?
스테비아 군밤도 마찬가지이다.
단맛은 대단히 높아졌지만, 상대적으로 밤 특유의 구수함과 떫은 맛은 느끼기 어려워졌다.
그리고 스테비아 군밤을 통해 더욱 단맛에 길들여지면서, 이제 다른 음식도 더 단맛을 찾게될 것이다.
스테비아는 0칼로리라는 유혹에 빠져, 정신없이 즐기다가 군밤 자체의 칼로리와 당류로부터 역습을 당할 수도 있다.
참으로 난제이다.
스테비아 군밤 건강하게 먹는법
가장 좋은 방법은 ‘적당히’ 먹는 것이다.
모든 음식이 마찬가지로, 많이 먹으면 풀만 먹어도 살이 찐다.
그리고 어디까지나 군밤은 군밤이라는 것을 잊지 말자.
탄수화물과 당류 함량이 높고, 식사대용으로도 먹을 수 있는 것이 밤이다.
군밤을 먹을 때에도 좀 더 혈당과 혈관 건강을 지키고 싶다면, 비타민C를 항상 꾸준히 복용하는 것을 잊지 말자.
이러한 점들을 잘 숙지하고 먹는다면 나름대로 훌륭한 디저트 간식이 될 수 있다.
건강하게 단맛을 끌어올린 스테비아 군밤을 즐기면서, 활기차고 에너제틱한 일상을 즐기자.
