꿀은 달콤한 맛과 함께 건강상 좋은 이점이 많아 전세계인이 즐기는 건강식 중 하나이다.
오늘은 밤꿀 효능에 대해서 알아보고, 그 놀라운 항산화 항균 효능과 함께 풍부한 에너지원으로 체력 증진에 도움이 되는 것은 물론, 혈당 건강에도 좋은 이유에 대하여 논하며, 밤꿀을 부작용 없이 건강하게 먹는법에 대해서 이야기해보도록 한다.
밤꿀, 밤나무꽃의 정기가 그대로!
꿀은 인류의 역사에서 상당히 오래된 건강식품 중 하나이다.
기원전 수천년전 석기시대 때 벽화에도 꿀을 채집하는 채밀 활동이 그려져 있을 정도로 인류는 오래전부터 꿀을 즐겨왔다.
그도 그럴 것이, 양봉업이 발달하기 이전에도 꿀은 자연적으로 존재했기 때문이다.
지금도 나무사이나 돌절벽에 꿀벌들이 벌집을 지어놓고 꿀을 모아서 만든 목청이나 석청 같은 야생꿀들이 있다.
이후 인간은 벌집을 찾아 쏘다니는 것이 아니라, 꿀벌을 모아놓고 기르면 알아서 꿀을 모아온다는 지식을 습득했고, 비로소 양봉업의 역사가 시작되었다.
양봉은 우리나라에서도 역사가 상당히 오래되었으며, 삼국시대 때 백제인들이 일본에 건너가 양봉기술을 전수하려고 노력한 기록이 있을 정도이다.
양봉으로 생산한 꿀은 꿀벌이 가져오는 꽃의 꿀을 비교적 통제 가능하여, 여러 종류로 상품화가 가능하다.
현대에 우리나라에서 생산하는 꿀의 대부분을 차지하는 것은 아카시아꿀이다.
사실 아카시아는 북미산 아까시나무가 일제시대 때 잘못된 용어로 들어오면서 아카시아로 굳어지게된 사례이며, 아카시아꿀은 아까시나무 꽃에서 꿀벌들이 모아온 꿀이다.
아까시나무가 꽃에 꿀이 많은 것 말고는 별다른 쓸모가 없는데다가, 워낙에 자생력이 좋아, 꿀 생산에는 최적의 나무이기 때문이다.
전체 생산량의 70%에 달하는 양이 아카시아꿀이다.
그리고 그 아카시아꿀의 뒤를 잇는 또 하나의 대중적인 꿀이 밤꿀이라고 할 수 있다.
밤꿀은 말그대로 밤나무꽃에서 꿀벌이 꿀을 모아온 것이다.
우리가 보통 밤나무꽃이라고 한다면 굉장히 야시꾸리한 냄새를 떠올리기 쉽지만, 실제로 밤꿀은 밤꽃냄새는 커녕 색과 향이 진하고 쌉싸름한 맛이 있다.
한약을 연상시키는 색과 향 때문에 밤꿀 효능은 일반적으로 건강에 더 좋다는 인식이 있다.
이러한 꿀의 특성과 소비자 기호에 따라 아카시아꿀은 부드러운 단맛을 내는 음식에 많이 쓰이고, 밤꿀은 좀더 건강목적으로 먹는 용도로 쓰인다.
사실 영양학적으로 따지자면, 아카시아꿀 효능이나 밤꿀 효능이나 꿀의 건강상 이점은, 큰 부분에서는 거의 같다고 볼 수 있고, 일부 밀원의 차이에 의해 약간의 미세영양물질 구성이 다를 수 있다는 측면에서, 대동소이하다고 볼 수 있다.
꿀이라고하는 것은 꽃의 밀선에 맺힌 꿀을 꿀벌이 먹고 벌집으로 돌아와 토해내면서 만드는 것인데, 꽃의 꿀의 효능이라기보다는 벌이 먹고 토해내면서 각종 효소가 만들어진 꿀의 단계에서 건강상 이점이 큰 것이기 때문이다.
그러나 벌이 먹고 토해낸 꿀도 결국에는 그 꿀의 공급원이 되는 꽃의 영양성분 자체를 무시할 수 없기 때문에, 밀원이 무엇이냐에 따라서 꿀의 효능도 약간씩은 다를 수 있겠다.
그러한 측면에서 밤꿀 효능은 밤나무꽃의 정기가 그대로 응축되어 있는 꿀이라고 볼 수 있는 것이다.
밤꿀 효능, 최고의 에너지원! 항산화 항균 효과에 정력 강화까지!
밤꿀은 역시 꿀답게 자연계에서 가장 훌륭한 에너지원이라고 할 수 있다.
꿀은 100g당 80g이 넘는 탄수화물 당류로 이루어져 있으며, 그 칼로리는 무려 300칼로리에 달한다.
몇스푼만 퍼먹어도 밥한공기에 해당하는 당류를 얻을 수 있는 셈이다.
꿀을 최고의 에너지원이라고 하는 이유는, 수분이 아예 없다고 할 수 있는 아주 농축된 탄수화물이면서, 달달한 풍미를 가지고 있고, 포도당과 과당이 적절한 비율로 구성되어있어 혈당을 천천히 올리기 때문이다.
심지어는 백미밥이나 빵과 같은 정제 탄수화물의 경우 혈당지수가 80내지 90에 육박하지만, 꿀의 경우 혈당지수가 55 수준으로 상대적으로 훨씬 낮다.
그 이유는 과당비율이 높을뿐더러, 꿀에는 꿀벌이 뱉는 특유의 효소로 인해 복합적인 구조로 이루어져 있기 때문에, 소화흡수가 더 천천히 이루어지는 것이다.
때문에 밤꿀 효능은 혈당 스파이크를 방지하면서도, 맛있고 간편하게 풍부한 에너지원을 섭취할 수 있다는 장점이 있다.
입맛이 없거나 시간이 부족해서 제대로된 식사를 못하는 경우, 밤꿀 몇스푼을 먹거나 입에 몇 모금을 짜먹는것 만으로도 충분히 건강한 당류와 열량을 얻을 수 있다.
또한 꿀은 대표적으로 항산화와 항균에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려져 있는데, 이는 벌이 식물의 다양한 파이토케미컬 항산화 물질들이 함유된 꿀을 모아오는 것은 물론, 먹고 토해내는 과정에서 다양한 소화효소에 의해 각종 항균 물질들이 형성되기 때문이다.
실제로 100% 꿀은 삼투 현상에 의해 수분이 아예 없는데다가, 벌의 소화효소에 의해 산성을 띄고 있기 때문에, 이론상 미생물이나 세균이 증식이 불가능하며 수천년 동안 보관되어도 썩지 않는 것으로 유명하다.
물론 꿀은 인체 내로 흡수되면 알칼리성으로 바뀌기 때문에 건강에 이롭다.
특히나 밤꿀 효능의 경우에는 밤나무와 밤꽃 특유의 강력한 파이토케미컬 플라보노이드를 더욱 많이 함유할 수 있기 때문에 이러한 측면에서는 건강에 좀더 이롭다고 볼 수 있다.
이렇게 밤꿀은 최상의 에너지원이면서, 뛰어난 항산화 작용으로 혈관을 튼튼하게 해주고 혈액순환 개선 효과가 뛰어나기 때문에, 그야말로 야시꾸리한 비유이지만 밤꽃의 은은한 정기가 그대로 담기었다고 할 수 있을 정도로 정력 강화에 아주 좋은 효능이 있다고 볼 수 있는 것이다.
밤꿀 건강하게 먹는법
밤꿀이 건강에 좋기는 하지만, 잘못 먹으면 역시 오히려 악영향을 끼칠 수 있는 것은 당연한 일이다.
앞서 이야기했다시피, 꿀은 포도당과 과당이 적절한 비율로 있기 때문에 혈당을 빠르게 높이지는 않는다.
하지만 100g당 80g에 달하는 탄수화물 당류 함량에다가 300칼로리 정도로 열량도 높기 때문에, 총칼로리적인 측면에서는 분명 조절할 필요가 있다.
이를테면 밥이나 빵도 많이 먹고 밤꿀도 많이 먹게 된다면, 밤꿀 효능으로 혈당을 천천히 올린다고 하더라도 결국 나중에는 고혈당을 찍게 되고 총칼로리 과다로 남은 잉여 에너지들이 체지방으로 전환되어 체중증가로 이어질 수 있는 것이다.
또한 밤꿀 효능이 아무리 항산화 효과 등이 뛰어나다고 할지라도, 항산화라는 기능만 놓고 본다면 얼마든지 더 뛰어난 항산화 물질들이 차고 넘친다.
밤꿀은 간편하게 건강한 에너지원을 섭취하고 싶을 때 다른 식사 대신 꿀을 대용으로 먹는다면, 혈당도 천천히 올라가 오랫동안 충분한 에너지를 낼 수 있고, 각종 항산화 작용 등으로 여러가지 건강상 이점을 얻을 수 있을 것이다.
맛좋고 몸에도 좋은 밤꿀을 건강하게 즐기면서, 활기 넘치고 에너제틱하며 정력이 솟구치는 일상을 즐기자.
