매실청은 매실을 원료로 만든 식재료 중 하나로 새콤달콤한 맛이 좋고 건강에도 다양한 효능이 있어서, 아주 범용하게 활용되며 인기가 좋다.
오늘은 매실청 효능에 대해서 알아보고, 매실청이 우리 몸에 어떻게 도움이 될 수 있는지 과학적 근거를 토대로 면밀히 따져 분석하면서, 매실청을 먹을 때 주의해야할 부작용과, 매실청을 건강하게 활용하며 먹는법에 대하여 이야기해보도록 한다.
매실청 효능, 매실의 풍부한 파이토케미컬과 유기산이 핵심!
매실은 우리나라 사람들에게는 아주 친숙한 과일이다.
매화나무에서 열리는 열매이며, 생매실은 아주 신맛이 강하고 잘 무르기 때문에 잘 먹지 않는다.
보통 가공해서 먹는 경우가 일반적이며, 매실차나 매실음료 등이 대표적이다.
그리고 오늘 이야기할 매실청으로 만들 경우, 다양한 요리에 범용하게 활용하면서 더욱 다채롭게 즐길 수 있다.
매실 특유의 강렬한 신맛에다가, 설탕과 당분의 단맛을 더하여 새콤달콤한 맛이 그야말로 일품이기 때문이다.
특히 한식 요리와 잘 어울릴 수 있다.
일반적으로 신맛을 낼 때는 식초가 사용되고, 단맛을 낼 때는 물엿이 감미료로 사용된다.
좀더 고급스러운 재료라고 한다면, 자연발효식초나 꿀을 사용할 수도 있다.
매실청의 장점이라고 한다면 이 두가지 맛을 동시에 얻을 수 있다는 점이다.
새콤달콤한 맛을 내기에 좋고, 매실에 풍부한 영양물질들을 매실청으로 즐길 수 있기 때문에, 맛도 즐기고 건강도 챙기는 일석이조의 식재료가 아닐 수 없다.
특히 특유의 신맛이 입맛을 더욱 잘 돌게 만들어주기 때문에, 각종 고기요리에 활용하면 더욱 맛있게 즐길 수 있다.
매실청은 깨끗하게 세척한 매실을 씨앗을 발라낸 뒤 설탕에 절이면서 만든다.
직접 담그는 매실청이나, 시판되는 매실청 모두 원료의 비율 등에서 매실청 효능 등이 약간 다를 수 있지만, 기본적으로는 맛이나 영양물질이 같은 특성을 가진다고 봐도 되겠다.
매실을 매실청으로 담가먹는 이유는 간단하다.
먼저 앞서 이야기했듯이 매실의 과육은 굉장히 잘 무르기 때문에, 생과일로 유통하고 보관하기가 상당히 어렵다.
그래서 생매실을 바로 설탕에 절여서 보존성을 높이고 오랫동안 즐기도록 하는 것이다.
또한 매실 자체는 너무나도 신맛이 강하기 때문에, 생매실로 즐기기 어려워, 신맛을 줄이고 단맛을 늘려 새콤달콤한 맛으로 균형을 맞춘 것이 매실청이다.
물론 매실청도 그 자체로는 신맛이 강하기 때문에, 요리에 넣거나 음료나 차로 희석해서 먹는 경우가 대부분이다.
이렇게 먹는 매실청 효능의 경우에는, 매실의 풍부한 영양물질들이 그대로 녹아져있다고 보면 된다.
매실에는 폴리페놀과 플라보노이드, 카테킨을 비롯한 다양한 파이토케미컬 영양물질들이 있다.
이러한 물질들은 공통적으로 강력한 항산화 작용을 하는 것이 특징이다.
항산화 작용이란 우리 몸에서 활성산소를 억제하는 작용을 말한다.
우리 몸은 에너지 대사를 하면서 산소를 사용하는데, 이때 필연적으로 활성산소라는 것이 배출된다.
좀 더 구체적으로 이야기하자면, 에너지 대사 과정 중 전자이온을 전달하는 과정에서 일부가 불완전하게 이루어지면서, 전자이온 균형이 깨진 활성산소가 생성되는 것이다.
이 활성산소는 굉장히 불안정하기 때문에, 주변 세포와 혈관들을 무차별적으로 공격하여 손상시키며, 각종 질환과 노화를 일으키는 주범으로 유명하다.
매실청 효능으로 매실에 풍부한 파이토케미컬들이 이러한 활성산소를 억제하는 항산화 작용을 함으로써, 세포와 혈관을 건강하고 튼튼하게 만들어주고, 혈액순환 개선과 노화방지 효과를 얻을 수 있다.
또한 매실의 신맛을 내는 유기산 성분들이 우리 몸에 다양한 건강상 이점을 제공할 수 있다.
매실의 유기산들은 구연산과 사과산 등으로 이루어져 있는데, 우리 몸이 운동하는 과정에서 생긴 젖산을 분해하여 피로회복을 도우며, 신진대사를 원활하게 해주고, 항균 작용이 뛰어나기 때문에 유해균을 억제하고 유산균을 증식하여 장내 환경 개선에 도움을 준다.
매실청 효능으로 장내 환경이 개선되면, 소화력이 강화되고, 장과 연결되어 영향을 받는 호르몬과 신경전달체계, 면역력에도 좋은 영향을 줄 수 있다.
매실청 부작용, 잘못 먹으면 오히려 속쓰림과 체중증가 유발!
일단 매실 자체를 먹을 때 주의점이 있다면, 매실의 씨앗과 그 주변부를 충분히 도려내고 먹는 것이 중요하다.
시판 중인 매실청 제품을 먹는다면 문제가 없지만, 직접 매실청을 담근다면 깨끗하게 세척한 매실을 잘 갈라서 씨앗과 그 주변부를 넉넉하게 도려내야 한다.
매실의 씨앗에는 소위 청산이라고 불리는 시안화물 독성 물질이 있기 때문이다.
매실뿐만 아니라, 살구, 복숭아, 자두, 사과 등도 같은 이유로 씨앗을 주의해야한다.
그 외 매실청 자체를 먹을 때 주의점이 있다면, 너무 신맛과 단맛이 강하기 때문에 우리 몸에 상당히 자극적이라는 점이다.
특히 매실의 강력한 유기산들은 우리 몸의 소화기관 점막을 자극할 수 있기 때문에, 공복에 너무 짙은 농도의 매실청을 먹는 것은 피하는 것이 좋다.
또한 매실청은 거의 설탕 물엿이라고 해도 과언이 아닐 정도로, 엄청난 당분이 함유된 당 폭탄이기 때문에, 혈당 건강에 위협적일 수 있다.
매실청 효능이 건강에 좋다고 하더라도, 고혈당으로 인해 혈관질환을 비롯한 각종 문제가 생긴다면, 오히려 건강에 안좋을 수 있다.
매실청 효능 다양한 방법으로 건강하게 즐기는 법
매실청을 즐기는 가장 쉬운 방법은 음료로 즐기는 방법이다.
뜨거운 물에 풀어서 차로 마셔도 좋고, 시원하게 매실음료로 마셔도 좋다.
탄산수에 타서 마셔도 좋다.
또한 새콤달콤한 맛을 시럽처럼 즐겨도 좋기 때문에, 아이스크림이나 요거트와도 아주 잘 어울릴 수 있다.
특히 요거트의 경우에는 단백질과 지방은 풍부하지만, 당분이 부족하고 우유 특유의 비릿함과 느끼함이 있을 수 있다.
이때 매실청을 시럽처럼 뿌려서 먹는다면, 아주 상큼하고 달콤하게 즐길 수 있다.
매실청을 건강하게 즐기면서, 활기넘치는 일상을 즐기자.
요약 및 질문과 답변
매실청 효능은 무엇인가?
매실청은 매실의 풍부한 파이토케미컬들의 항산화 작용으로 혈액순환과 노화방지에 좋고, 유기산이 풍부하여 피로회복과 소화력과 면역력 강화, 신진대사 원활에 좋다.
매실청 부작용은 무엇인가?
매실청은 신맛이 강해 공복에 짙은 농도로 먹으면 위장에 자극을 줄 수 있고, 당분 함량이 많기 때문에 혈당 건강에 주의할 필요가 있다.
매실청을 어떻게 다양하게 즐길 수 있는가?
매실청은 뜨거운 물에 타서 차로 마실 수 있고, 시원하게 음료로도 즐길 수 있으며, 각종 요리에 식초나 물엿을 대신해서 넣을 수 있고, 요거트 등에 시럽으로 뿌려 즐길 수도 있다.
