매실차는 특유의 새콤하고 달콤한 맛과 함께 건강에 좋은 것으로 알려져 오래전부터 많은 이들의 사랑을 받아온 차이다.
오늘은 매실차 효능에 대해서 알아보며, 과연 매실의 어떠한 영양물질들이 우리 몸에 도움을 줄 수 있는지, 과학적 근거를 토대로 그 효과에 대해서 면밀히 따져 분석해보도록 하며, 매실차를 마실 때 주의해야할 부작용과, 매실차를 건강하게 음용하는 방법에 대하여 심도있게 논의해보도록 한다.
매실차 효능, 강렬한 신맛만큼이나 상큼한 활력 증진에 최고!
매실은 우리나라를 비롯한 동양에서는 아주 친숙한 열매로, 말그대로 매화나무의 열매이다.
보통은 청매실을 말한다.
생매실 그 자체는 너무나도 신맛이 강렬한데다가, 과육이 쉽게 무르기 때문에 생과일로 먹기는 쉽지 않다.
보통은 매실을 절이는데, 우리나라에서는 설탕에 절여서 매실청으로 많이 먹는다.
각종 요리에 새콤달콤한 맛을 내기 위해 많이 사용되며, 물엿이나 식초를 대신해서 매실 특유의 향을 낼 수 있기 때문에, 아주 인기가 좋다.
반면 일본의 경우에는 소금에 절이는데, 이것이 바로 그 유명한 우메보시이다.
오늘 이야기할 매실차의 경우에도 생매실을 우려내는 경우는 사실 드물다.
생매실 자체를 구입하고 보관하기가 쉽지 않기 때문이다.
보통 매실차로 마시는 경우에는 설탕에 절인 매실청으로 물에 타먹거나, 건조한 매실을 우려내는 경우가 있다.
보편적인 방법으로는 매실청을 많이 사용한다.
매실차 효능을 한마디로 표현하자면, 그 상큼한 강렬한 신맛만큼이나 우리 몸의 활력 증진에 좋다고 할 수 있겠다.
일단 매실의 영양물질부터 분석해보자.
매실도 식물의 일종이기 때문에 파이토케미컬 영양물질들이 풍부하다.
파이토케미컬이란 식물이 생장과정에서 겪는 외부 스트레스에 저항하기 위해 만들어내는 화합물질이다.
산화적 스트레스에 주요하기 때문에, 주로 강력한 항산화 작용을 하는 것이 특징이다.
매실에도 마찬가지로 다양한 파이토케미컬로써, 폴리페놀과 플라보노이드, 카테킨 등이 풍부하여 강력한 항산화 항균 효과를 가진다.
이러한 항산화 작용은 우리 몸의 활성산소를 억제함으로써 다양한 건강상 도움을 준다.
우리 몸은 에너지 대사를 하기 위해 세포 속에 있는 미토콘드리아가 산소를 사용하는 호기성 대사를 하는데, 이때 사용한 산소의 일부가 활성산소로 배출된다.
에너지 대사에서 필수적인 전자이온의 전달 과정에서 일부가 불완전하게 이루어지면서, 전자이온의 불균형이 생긴 활성산소가 나오는 것이다.
이 활성산소는 대단히 불안정한 상태로, 주변 세포와 혈관들을 무차별적으로 공격하여 손상시키는 것으로 유명하며, 각종 혈관질환과 노화의 주범으로 알려져 있다.
매실차 효능은 다양한 파이토케미컬들의 항산화 작용을 통해, 이러한 활성산소를 억제함으로써, 세포와 혈관을 보호하여 튼튼하게 만들어주고, 혈액순환과 활력증진 효과를 내는 것이다.
또한 매실의 가장 특장점이라고 할 수 있는 효능은, 그 강력한 신맛을 내는 다양한 유기산들이다.
매실에는 구연산, 애플산, 피크린산 등의 유기산들이 풍부한데, 이들 유기산들은 살균과 해독 작용이 뛰어나고, 신진대사를 원활하게 해주며, 특히 우리 몸의 장내 환경을 개선시켜줌으로써 유익균인 유산균의 활동을 증가시켜준다.
이러한 유산균 활동의 증가는 매실차 효능이 곧 호르몬과 신경전달체계 건강, 면역력 강화로 이어질 수 있음을 의미한다.
우리 몸에서 장은 체내와 체외가 가장 긴밀하게 소통하는 공간으로, 음식물을 비롯한 수많은 물질들이 체내외에서 교류되는 장소이기도 하다.
때문에 장이 건강하고, 장에 유익균이 많이 증식될수록, 장에 연결된 호르몬과 신경전달체계와 면역력 체계가 그 영향을 많아 더욱 건강해지는 것이다.
또한 매실의 유기산들은 우리 몸이 육체 피로 과정에서 쌓인 젖산을 분해하는데 도움이 되기 때문에, 육체 노동이나 운동 후에 마시면 휴식에 도움이 될 수 있다.
매실차 부작용, 마실 때 주의해야할 점
매실차를 마실 때는 몇가지 주의해야할 점이 있다.
일단 생매실을 우려내거나, 직접 매실청을 담가서 차를 우려낼 때는, 매실을 깨끗하게 손질하는 것이 중요하다.
꼼꼼히 세척하는 것은 물론이고, 특히 매실을 갈라 씨앗이 닿은 부분은 충분히 도려내는 것이 좋다.
매실의 씨앗에는 아미그달린이라는 독성 물질이 있는데, 이른바 청산이라고 불리는 시안화물을 방출하여 우리 몸에 치명적일 수 있다.
이는 매실의 씨앗뿐만 아니라, 자두나 복숭아, 살구, 사과 씨앗 등에도 함유되어있는 유명한 물질이다.
씨앗뿐만 아니라 씨앗 주변부까지 충분히 제거하여, 혹시라도 섭취하지 않도록 주의할 필요가 있다.
또한 매실차를 매실청으로 타서 마실 경우, 당분을 과다섭취하게 될 수 있으며, 이는 매실차 효능은 커녕 오히려 매실차 부작용으로 건강에 해로울 수 있다.
지나친 당분 섭취는 혈당 건강에 좋지 않은 것은 물론이고, 소모되지 못한 잉여 에너지원은 체지방을 증가시켜 다양한 건강 문제를 유발할 수 있다.
매실차 효능 건강하게 즐기는법
매실차는 따뜻하게 우려내서 마셔도 좋고, 시원하게 마셔도 좋다.
매실 특유의 상큼한 맛 자체가 아주 기분이 좋은 맛인데다가, 매실청으로 마실 경우 달달한 맛도 있기 때문에 그 어떠한 음료보다도 맛이 좋다고 할 수 있겠다.
매실차 효능을 제대로 즐기기 위해서는, 그 상큼한 맛이 입맛을 돋구워주고 우리 몸의 소화기관들을 건강하게 자극하여 활성화시키기 때문에, 식사 중이나 식후에 마시는 것이 좋다.
또한 풍부한 유기산들이 피로회복과 신진대사를 원활하게 하는데 좋기 때문에 운동 후에 마셔도 좋다.
그러나 너무 신맛이 강하여 공복에 마시는 것은 위장에 부담이 될 수 있고, 당분 또한 많기 때문에 하루 2-3잔 정도만 적당히 마시는 것이 좋겠다.
매실차 카페인 함량은 없기 때문에 늦은밤에 마셔도 좋으며, 잠자기 직전에는 부담이 될 수 있지만, 시간적 여유를 두고 마시면 심신을 평안하게 하여 숙면에 도움이 될 수 있다.
맛 좋은 매실차를 건강하게 즐기면서, 활기 넘치는 일상을 즐기자.
요약 및 질문과 답변
매실차 효능은 무엇인가?
매실차 효능은 매실에 풍부한 폴리페놀, 플라보노이드, 카테킨 등이 강력한 항산화 작용을 통해 혈액순환에 도움을 주고, 강렬한 신맛을 내는 유기산들이 피로회복과 장 건강 개선에 도움을 준다.
매실차 부작용은 무엇인가?
매실차를 우려낼 때는 매실의 씨앗 주위는 충분히 제거한 후에 우려내는 것이 중요하다. 매실의 씨앗에는 시안화물 독성 물질이 있기 때문이다. 또한 매실청을 타서 마실 때는 당분을 과다섭취 않도록 하는 것이 좋다.
매실차는 언제 어떻게 마시는 것이 좋은가?
매실차의 강렬한 신맛은 소화기관을 자극하여 음식물 소화에 좋기 때문에 식사 중간이나 식후에 마시면 좋고, 풍부한 유기산이 피로물질 젖산을 분해하는데 좋아 운동 후 휴식에 도움이 될 수 있다. 매실차 카페인 함량은 없기 때문에 늦은밤 마셔도 좋으며, 심신을 평안하게 하여 숙면에 도움이 될 수 있다.
