루이보스티는 아직까지는 대중적이지 않은 생소한 이름의 차의 한 종류이지만, 우리나라에서도 점점 인기를 끌고 있는 차 중 하나이다.
오늘은 루이보스티 효능에 대해서 알아보고, 과연 루이보스티에는 어떠한 영양물질들이 있으며, 그 물질들이 어떻게 우리 몸의 건강에 도움을 줄 수 있는지 과학적 근거를 토대로 면밀히 따져 살펴 분석해보도록 하며, 루이보스티를 건강하게 음용하는 방법에 대하여 심도있게 논의해보도록 한다.
루이보스티 효능, 남아공에서 홍차 대용으로 시작된 건강 차!
루이보스티는 참 특이하게도 남아프리카가 원산지인 차이다.
원래 차(茶)라고 한다면, 중국을 원산지로 하는 찻잎으로 만든 차를 말하며, 여기에는 녹차나 우롱차, 홍차, 보이차 등이 해당한다.
하지만 현대에는 워낙에 다양한 종류의 음료를 마시다보니, 차의 범주도 넓어지게 되었으며, 특히 동양에서도 차보다 커피가 더욱 대세가 되면서, 차는 훨씬 더 많은 음료의 카테고리가 되었다.
여기에는 곡물차, 과실차, 허브차 등을 포괄하는데, 오늘 이야기할 루이보스티는 허브차라고 보면 되겠다.
차가 찻잎을 따서 만들고, 커피가 커피콩을 볶아 만든다면, 루이보스티는 도대체 무엇으로 만든 차일까?
루이보스티는 남아공에 위치한 시더버그 산맥 일대에서 자라는 루이보스 관목의 가느다란 잎과 줄기를 말리고 발효시켜서 만든 차이다.
여름에는 덥고 건조하며, 가끔씩 메마르기도하는 그러한 독특한 기후에서 자생하기 때문에, 사실상 루이보스는 대부분 남아공에서 자생하며, 이에 따라 루이보스티 역시 남아공에서 대부분 생산된다고 보면 되겠다.
원래는 남아프리카 원주민들도 마시던 차였으나, 발효시킨 루이보스를 우려낸 차 색깔이, 마치 홍차와 비슷한 색감을 주어, 근대 서구열강 사람들에게도 주목받게 되었다.
당시에 홍차는 워낙의 고가의 사치품이었기 때문에, 홍차와 비슷하 색깔을 내는 루이보스티가 대체품으로 많이 애용되었으며, 특히 전쟁 때처럼 물자가 부족한 시기에 인기가 좋았다.
그러다가 루이보스티 효능이 널리 알려지게 되면서, 또 하나의 새로운 건강 차로 점점 알려지게 되었고, 이제 우리나라에서도 어렵지 않게 구해 마실 수 있는 차로 인기를 얻고 있는 것이다.
루이보스티 효능, 풍부한 파이토케미컬들의 건강 개선 효과!
그렇다면 루이보스티는 구체적으로 어떻게 건강에 도움을 줄 수 있는 것일까?
일단 다른 차들과 마찬가지로 루이보스티 역시 그 핵심적인 영양물질들은 대부분 파이토케미컬이라고 볼 수 있다.
파이토케미컬이란 식물이 자체적으로 합성해내는 특유의 화합물질로, 외부 환경으로부터 스스로를 보호하기 위해서 만들어내는 물질이다.
식물은 다른 동물들과 달리 스스로 몸을 움직여 위기 상황을 회피하거나 타개할 수 없기 때문에, 외부로부터 받는 스트레스를 오롯이 견디고 이겨내는 수 밖에 없으며, 이렇게 스스로 강인해지기 위해 만들어내는 물질이 파이토케미컬인 것이다.
주로 외부로부터 받는 산화 스트레스에 저항하기 위한 역할이 크기 때문에, 대부분의 파이토케미컬들은 강력한 항산화 작용을 하는 것이 특징이다.
루이보스티 효능도 마찬가지이다.
루이보스는 남아공의 시더버그 산맥의 독특한 기후에서 자생하기 때문에, 특유의 파이토케미컬들이 풍부하다.
특히 그 중에서도 플라보노이드의 일종인 아스파라틴과 노토파긴 같은 물질들이 풍부하다.
아스파라틴은 강력한 항산화 작용을 하면서, 인슐린 호르몬의 민감도를 개선하여 혈당 조절에 도움을 줄 수 있다.
또한 노토파긴은 항산화는 물론 항염작용을 하고, 각종 신경세포를 보호함으로써 신진대사를 원활하게 하는데 좋다.
그 외에도 루이보스티에는 폴리페놀류도 풍부하고, 마그네슘이나 칼슘, 망간과 같은 다양한 미세영양물질들이 함유되어있기 때문에 여러 측면에서 건강에 도움을 줄 수 있다.
그렇다면 이러한 루이보스티 효능의 항산화와 각종 혈당 혈압 조절 효과는 궁극적으로 우리 몸에 어떠한 건강상 이점을 줄 수 있을까?
먼저 항산화라는 개념부터 이해할 필요가 있다.
우리 몸의 세포들은 에너지 대사를 하면서 미토콘드리아가 에너지원과 함께 산소를 사용하는데, 이때 전자이온의 전달과정이 일부 불완전하게 이루어지면서, 전자이온 불균형이 생긴 활성산소가 배출되게 된다.
이 활성산소는 대단히 불안정한 상태이기 때문에, 주변 세포와 혈관들을 손상시키는데, 이것이 지속되면 각종 혈관과 장기들에 질환이 생기게 되고, 이 과정이 누적되면서 비가역적으로 기능이 떨어지게 되면 그것이 바로 노화인 것이다.
활성산소가 노화의 주범이라고 불리는 이유이다.
항산화 작용이란 이러한 활성산소에게 전자이온을 내어줌으로써 억제시키고, 안정화를 시키는 것인데, 세포와 혈관 손상을 방지함으로써, 혈관과 장기들을 튼튼하게 만들어 준다.
따라서 혈액순환 개선과 노화방지에 탁월한 효과가 있다고 볼 수 있는 것이다.
특히 루이보스티 효능으로 신진대사를 원활하게 하여 혈당과 혈압 조절 등에도 도움을 줄 수 있다는 것은, 더욱 혈관을 건강하고 튼튼하게 만들어주기 때문에, 이러한 혈액순환 개선 효과를 더욱 배가시킨다고 할 수 있겠다.
뿐만 아니라 루이보스티의 가장 특별한 장점 중 하나는 바로 카페인이 없다는 것이다.
카페인은 이름그대로 커피에서 처음 존재가 알려진 물질로, 커피뿐만 아니라 녹차, 홍차, 마테차 등 다양한 차들에 다량 함유되어있는 물질이다.
카페인은 중추신경계에 작용하면서 우리 몸에 다양한 영향을 미치는데, 일시적인 각성 효과를 줄 수 있지만, 장기적으로 보면 휴식을 방해하고 과도한 신경 작용으로 오히려 건강에 해가 될 수 있기 때문에, 마냥 신경쓰지 않고 섭취할 수있는 물질은 아니다.
특히 임산부의 경우에는 카페인이 태아의 성장과 발육에도 영향을 미칠 수 있다.
그러한 측면에서 루이보스티는 단순히 가격적인 측면에서 홍차 대용인 것뿐만 아니라, 카페인이 없다는 측면에서도 다른 차류의 대용품으로써 건강상 이점을 제공할 수 있는 것이다.
루이보스티 효능을 건강하게 즐기는법
루이보스티는 앞서 이야기한대로 다양한 건강상 이점들이 있으며, 특별한 부작용이 없기 때문에, 마시기에 까다로운 차는 아니다.
다만 좋은 제품을 선택하는 것은 어떠한 식품이든 음료이든 중요한 문제가 될 수 있는데, 루이보스티의 경우에도 남아공산 제품으로 가급적 유기농 인증이 있는 제품이 좋으며, 유명 브랜드의 제품을 선택하는 것이 양품을 고를 수 있는 가장 쉬운 방법이 되겠다.
마시는 방법이나 마시는 시간 등에 관련해서는, 루이보스티 효능이 특정 시간대에 큰 도움을 줄 수 있는 그런 것이 아니고, 전반적인 우리 몸의 항산화와 혈액순환 등에 관련된 것이다보니, 개인에 따라 편하게 차를 음용하기 좋은 시간대에 마시면 되겠다.
또한 루이보스티 카페인이 없다는 것은, 늦은 시간에도 마실 수 있다는 장점이 될 수 있으며, 다양한 영양물질들이 오히려 숙면에 도움을 줄 수 있기 때문에, 활용도가 좋다고 할 수 있다.
하지만 루이보스티가 아무리 특별한 부작용이 없다고 하더라도, 식수대용으로 마구 퍼마시기에는 여전히 바람직하지 않다.
하루에 1-2잔 정도 음용하는 것이 가장 적당하다고 할 수 있겠다.
몸에 좋은 루이보스티를 건강하게 즐기면서, 활기 넘치는 일상을 즐기자.
요약 및 질문과 답변
루이보스티 효능은 무엇인가?
루이보스티는 아스파라틴과 노토파긴 같은 파이토케미컬 플라보노이드 항산화 물질들이 풍부하여, 혈액순환과 노화방지에 좋으며 혈당과 혈압 조절에도 도움을 줄 수 있다.
루이보스티의 독특한 장점은 무엇인가?
루이보스티는 카페인 함량이 없기 때문에, 카페인 부담 없이 즐길 수 있다는 장점이 있다.
루이보스티는 언제 어떻게 마시는 것이 좋은가?
루이보스티의 항산화 효능 등은 건강에 즉각적으로 도움을 주기 보다는, 장기적으로 개선 효과를 주는 것이며, 특히 카페인 등의 부작용이 없기 때문에, 언제 어떻게 마시든 큰 상관은 없다. 다만 질 좋은 제품을 하루에 1-2잔 정도 음용하는 것이 좋겠다.
