레몬 식초는 레몬을 원료로 만든 식초 중 하나로, 상큼한 레몬향이 가득하여 신선한 요리에 잘어울리는 인기 과일 식초 중 하나이다.
오늘은 레몬식초 효능에 대해서 알아보고, 그 놀라운 혈당 조절과 활력 증진 효과를 논하며, 레몬 식초를 부작용 없이 건강하게 먹는법에 대해서 이야기해보도록 한다.
레몬, 신맛의 대명사
레몬은 시트러스계 과일의 일종으로, 서양에서는 대단히 흔한 과일 중 하나이다.
동양에서는 유자나 귤이 있다면, 서양에는 레몬과 라임, 오렌지 등이 대표적인 시트러스계 과일이다.
당도는 매우 낮은편이지만, 특유의 상큼한 향과 신맛이 있기 때문에, 각종 요리나 음료로 널리 쓰이는 것이 레몬이다.
특히 레몬에이드의 경우에는 고대 이집트에서부터 마셨다는 기록이 있을 정도로, 아주 오랫동안 사랑받은 음료이다.
워낙에 시기 때문에, 그냥 생과일로 먹는 것은 사실상 고문에 가깝다.
신맛 때문에 먹기가 고역스러운 것은 물론이고, 실제로 ph가 대단히 낮은 강산성이기 때문에, 구강이나 위장 점막을 비롯한 치아 등에 큰 자극을 주고 손상을 줄 수 있다.
때문에 레몬은 보통 즙을 내서 드레싱처럼 뿌리거나, 물 또는 다른 음료에 희석해서 먹는 것이 일반적이다.
워낙 소량으로도 풍부한 레몬향을 즐길 수 있기 때문에, 음료나 주류에 흔하게 들어가는 것이 바로 이 레몬즙이다.
다른 시트러스계 과일과 마찬가지로, 강한 신맛을 내는 것은 풍부한 구연산 때문인데, 구연산은 우리 몸의 신진대사를 활성화시키는 물질로 유명하다.
때문에 기운이 없고 나른할 때 레몬즙을 첨가한 시원하고 상큼한 음료를 마시면, 생기가 돋는 느낌을 받을 수 있다.
그러한 이미지탓인지 비타민C가 풍부한 식품의 대표주자로 아주 유명하며, 각종 비타민C 제품에는 일부러 레몬향 등을 첨가하거나 레몬 이미지를 디자인에 넣는 것이 마케팅의 일환이 될 정도이다.
물론 비타민C는 실제로 고추나 피망 같은 다른 채소에 훨씬 많이 함유되어 있으나, 맛있고 기분을 좋게 해주는 향긋한 레몬의 이미지가 더 대중의 심리를 이끌기 때문에, 레몬이 비타민C의 대명사가 되었다.
레몬식초 효능은 이러한 레몬의 이미지에다가 식초가 가지고 있는 여러 건강상의 이점들을 결합시켜 인기를 끌고 있다.
현미식초나 발사믹 식초 같은 다른 식초들이 각종 요리용으로 좀 더 헤비한 느낌을 가지고 있다면, 레몬식초나 사과식초, 파인애플식초 등은 좀더 신선한 느낌으로 희석시켜 건강음료로 마실 수 있는 느낌이라고 보면 되겠다.
레몬식초 효능, 레몬의 효능이 그대로!
레몬식초는 레몬을 원료로 만들기 때문에, 레몬의 풍부한 효능이 고스란히 들어있다고 보면 된다.
물론 앞서 레몬의 상징적인 영양소가 비타민C라고 이야기했지만, 레몬식초 효능으로 비타민C를 언급하기에는 다소 무리인 부분이 있다.
레몬 자체에 들어있는 비타민C가 사실 건강을 유지하기 위해 필요한 양으로는 턱없이 부족한데다가, 워낙 산성이 강하기 때문에 레몬식초로 비타민C를 섭취하고자 한다면 그 강한 산성에 소화기관이 모두 아작이 날 것이다.
비타민C는 별도의 영양제로 섭취하는 것이 현명한 방법이라고 할 수 있겠다.
그렇다면 기대할 수 있는 레몬식초 효능은 무엇일까?
먼저 레몬의 풍부한 파이토케미컬이 고스란히 녹아있기 때문에, 강력한 항산화 작용과 신진대사 활성화 효과를 얻을 수 있다.
레몬껍질에는 헤스피리딘과 리모넨 같은 파이토케미컬이 풍부한데, 강력한 항산화 작용으로 혈관을 튼튼하게 만들어주고, 혈액순환을 원활하게 해주는 물질들이다.
뿐만 아니라, 이러한 파이토케미컬들은 호르몬 분비와 신경전달체계도 건강하게 활성화시켜주어, 췌장의 인슐린 분비를 촉진하고, 인슐린 수용체들의 민감성을 개선시켜주어, 혈당 조절에 아주 좋다고 할 수 있겠다.
다른 식초들도 공통적으로 혈당 관리에 좋다는 장점들이 있는데, 레몬식초 효능도 마찬가지이다.
실제로 혈당을 조절하는 인슐린 호르몬에 관련된 도움을 주기도 하지만, 강한 신맛이 짠맛이나 단맛을 대체해주는 효과가 있기 때문에, 식초로 신맛을 내는 요리들은 상대적으로 소금과 설탕 등 조미료를 덜 사용하면서도 그 맛을 낼 수가 있다.
혈압과 혈당을 높이는 소금과 설탕 사용을 줄여줄 수 있다는 점만으로도, 레몬식초 효능은 혈당 조절에 아주 유용한 식재료인 것이다.
레몬식초 효능을 즐기면서 건강하게 먹는법
이처럼 레몬식초는 다른 발효식초들과 마찬가지로 건강에 유용한 점들이 많지만, 상대적으로 덜 알려진 부분이 없지않아 있다.
그 이유는 이른바 애사비 열풍을 일으키고 있는 애플사이다비니거(사과식초)를 비롯해서, 전통적인 강자인 발사믹 식초(포도식초), 파인애플식초 등 다른 식초들이 워낙에 인기가 많기 때문이다.
식초는 물처럼 벌컥벌컥 들이킬 수 있는 식재료도 아니고, 희석시켜서 먹는 식재료이기 때문에 그 사용량이 많지 않고, 다른 경쟁식초들의 인기에 밀리면 당연히 도태될 수 밖에 없는 것이다.
신맛의 대명사인 레몬으로 만든 식초가 이렇게 뒤쳐질 수 밖에 없는 이유는, 100% 레몬만으로 만은 레몬식초는 사실상 어불성설이기 때문에 그러하다.
쉽게 말하자면, 시중의 대부분의 레몬식초는 주정에 레몬즙을 섞은 것으로, 엄밀히 말하자면 레몬식초가 아니라 레몬즙을 넣은 식초가 되겠다.
그럴 수 밖에 없는 것이, 식초로 발효시키기 위해서는 초산균의 먹기가 되는 당분이 필수적으로 필요한데, 위에서 언급했다시피 레몬은 당분 자체가 아주 적은 과일이기 때문에, 레몬즙만으로는 발효가 불가능에 가까운 것이다.
그나마 조금 고급이라면 주정 대신 발효식초인 사과식초를 넣은 제품이 있는데, 그럴바에야 그냥 사과식초를 먹는 것이 낫지 않은가?
한마디로 말하자면, 레몬식초는 어떻게 보면 마케팅의 일환으로 탄생한 건강식품이라고 볼 수 있다.
레몬식초 효능과 같은 건강 목적으로 먹고자 한다면, 차라리 레몬즙을 따로 먹고, 식초는 사과식초 같은 발효식초를 먹는 것이 낫다.
상큼한 레몬즙은 레몬즙대로 맛있게 즐기고, 식초는 다른 발효식초로 건강하게 즐기면서, 활기 넘치고 에너제틱하며 정력이 솟구치는 일상을 즐기자.
