건크랜베리는 크랜베리를 말린 건조과일로, 다양한 항산화 물질이 풍부하고 특히 소변을 배출하는 방광 요로 건강에 아주 효과적인 것으로 알려져 현대인들에게 많은 인기를 얻고 있는 식품 중 하나이다.
오늘은 건크랜베리 효능에 대해서 알아보고, 과연 말린 크랜베리의 어떠한 물질들이 우리 몸에 어떻게 작용하여 건강에 도움을 줄 수 있는지 과학적 근거를 토대로 면밀히 따져 살펴보며, 건크랜베리를 부작용 없이 건강하게 섭취하는 방법에 대해서 심도있게 논의해보도록 한다.
건크랜베리 효능, 항산화물질이 풍부한 대표 베리류 과일!
크랜베리라는 말은 한번쯤은 쉽게 들어봤을법한 이름이지만, 아직 우리나라에서는 그렇게 대중적으로 즐겨먹는 과일은 아니다.
베리라는 이름이 붙기 때문에 딸기 비슷하게 생각할 수 있지만, 정확히 말하자면 식물학적으로는 진달래과 월귤속의 과일로, 블루베리의 친척뻘이라고 보면 된다.
북미를 원산지로 하고 있으며, 아메리카 원주민들 때부터 건강에 좋은 과일로 즐겨먹었다.
주로 기후가 서늘한 지대에서 자라기 때문에, 북미 중에서도 위스콘신 지역이 최대 생산지로 명성이 높다.
과거에는 작은 크랜베리 알알을 손으로 따거나, 트랙터로 덩굴을 긁어서 열매를 따내었으나, 현대에는 농법이 갈수록 발전하면서, 떨어낸 크랜베리 농장에 물을 채워 둥둥 띄운 후에, 한쪽 펜스로 몰아서 대규모로 수확하는 기상천외한 방식을 볼 수 있다.
인터넷 숏폼 콘텐츠 등에서 신기한 크랜베리 수확방식으로 아주 유명한 장면이라고 할 수 있다.
아무튼 이렇게 대량생산되는 크랜베리는 북미에서는 주로 건크랜베리로 간식처럼 먹거나, 크랜베리 쥬스, 크랜베리 소스 등 다양하게 즐긴다.
오늘 이야기할 건크랜베리 효능은, 가장 대표적이면서도 대중적인 섭취방식인 건조 방식을 이야기하는 것이다.
우리나라에서도 다른건 몰라도 건크랜베리의 경우에는 믹스너트 등에서 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.
베리류 과일 답게 새콤하면서도 적당히 단맛을 내는데다가, 말린과일 답게 쫀득한 느낌도 있고, 알의 크기가 작아, 부담없이 재미있게 먹을 수 있는 식품이라고 볼 수 있다.
건크랜베리 효능은 크랜베리를 말린 것이기 때문에, 그 영양성분이 더욱 농축되어있다고 볼 수 있다.
베리류 과일답게 공통적으로 항산화물질이 아주 풍부한데, 특히 그 중에서도 붉은색감을 나타내는 안토시아닌이 풍부하며, 이외에도 다양한 파이토케미컬 플라보노이드 항산화 물질들이 있다.
파이토케미컬이란 식물이 스스로 강인해지기 위해 생성해내는 일종의 화합물질이다.
식물은 외부 스트레스로부터 몸을 움직여서 회피하거나 극복할 수 있는 여지가 없기 때문에, 오롯이 그 스트레스를 견뎌내는 수 밖에 없다.
따라서 그 스트레스를 이겨내기 위해서 파이토케미컬 같은 화합물질을 생성하는 것이다.
주로 산화 스트레스를 많이 받고, 이를 저항하기 위해 항산화 작용이 뛰어난 것이 특징이다.
크랜베리에 풍부한 안토시아닌, 퀘르세틴, 레스베라트롤 등의 항산화 물질들은 모두 이러한 이유로 생성되는 것이다.
안그래도 풍성한 크랜베리의 파이토케미컬들은 건조 과정에서 더욱 농축되어 건크랜베리 효능은 더욱 배가되어 좋아질 수 밖에 없다.
항산화 물질은 우리 몸에서 아주 중요한 작용을 하는데, 우리 몸에서 에너지 대사 후 생성되는 활성산소를 억제하는 역할을 하기 때문이다.
활성산소는 에너지 대사 과정에서 전자이온의 불균형으로 배출된 산소로, 상당히 불안정한 상태이기 때문에 주변 세포와 혈관들을 공격하여 손상시키는 특성이 있다.
이러한 공격과 손상이 지속되면 각종 혈관질환은 물론이고, DNA 손상으로 세포의 재생 복원 능력도 점점 떨어져 이것이 누적되면 노화가 진행되는 것이다.
이때 항산화 물질들은 활성산소를 억제하는 작용을 함으로써, 혈관의 손상을 방지하여 혈액순환을 원활하게 해주고, 세포와 DNA 손상을 막아 노화방지에도 효과가 있는 것이다.
항산화 작용은 사실 파이토케미컬을 비롯한 다양한 항산화 물질들이 함유된 어떠한 식물이나 과일 등에서도 공통적으로 얻을 수 있지만, 건크랜베리 효능이 좀 더 특별한 이유는 알의 크기가 작기 때문에 상대적으로 껍질에 풍부한 안토시아닌 함량이 더 높아 항산화 물질이 더 풍부하기 때문이라고 이야기해볼 수 있겠다.
건크랜베리 효능이 방광과 요로 건강에 좋은 이유
크랜베리만의 독특한 건강상 이점이 있다면, 바로 방광과 요로 건강에 좋다는 것이다.
우리 몸의 소변 자체는 사실 신장에서 걸러낸 노폐물이기 때문에, 그렇게 지저분하다고 보기는 어렵다.
하지만 문제는 배출되는 소변이다.
소변이 배출되면 체외에 있는 다양한 균과 이물질들에 의해 오염될 수 밖에 없고, 요도 입구에 남아있던 소변 잔여물들에는 수많은 균들과 박테리아가 번식할 위험이 있다.
그리고 이 균과 박테리아들이 요도를 타고 다시 올라오면서, 요도와 방광 벽에 붙어 감염을 일으키고 그 건강을 위협할 수 있는 것이다.
크랜베리에는 프로안토시아니딘이라는 폴리페놀 물질이 풍부한데, 항산화 작용뿐만 아니라 항균 작용이 뛰어나고 특히 박테리아의 감염을 방지하는데 아주 효과적인 것으로 알려져 있다.
따라서 크랜베리가 요도의 박테리아 감염을 줄여줄뿐만 아니라, 요도 감염에서부터 전파될 수 있는 방광 감염까지 방지하면서, 요도와 방광의 건강을 지켜주는 중요한 효과를 발휘할 수 있는 것이다.
크랜베리의 이러한 항균 작용은 특별히 요도 감염에 좋은 것으로 알려져 있지만, 이는 박테리아가 많은 구강에서도 비슷한 작용을 할 수 있다.
구강도 요도보다 훨씬 균이 많은 곳이기 때문에, 크랜베리의 항균 작용으로 박테리아 번식을 방지하는 효과를 얻을 수 있다.
그리고 앞서 이야기한대로 건크랜베리 효능은 과일의 건조 과정에서 이러한 물질들이 더욱 농축되기 때문에 더 효과가 풍성해진다고 보면 될 것이다.
건크랜베리 효능 건강하게 즐기는법
건크랜베리는 다른 건조 과일들과 마찬가지로 당분이 상당히 농축되어 있기 때문에, 너무 많이 먹으면 영양 균형이 깨질 수 있으니 유의할 필요가 있다.
일반적으로 건크랜베리 100g에는 탄수화물이 83g 정도 있는데, 이중에서 당류가 63g이고 식이섬유가 6g 정도 있다.
단백질과 지방은 거의 없다고 보면 된다.
100g당 칼로리는 320칼로리 정도 된다.
따라서 건크랜베리는 어디까지나 항산화 물질 등 파이토케미컬 등을 다양하게 섭취하는 차원에서 적정량을 먹는 것이 좋겠다.
일반적으로 하루 30g 내지 100g 정도면 적당하다고 본다.
건크랜베리 1알이 약 0.5g이기 때문에, 손으로 한줌 내지 두줌 정도 먹으면 적당한 양이 될 것이다.
달달하고 시큼한 맛의 크랜베리는 워낙에 대량생산되고 있기 때문에, 건크랜베리는 1kg 벌크형으로 구입해도 상당히 저렴하게 구입할 수 있다.
가성비 좋은 항산화 노화방지 혈액순환 개선 건강 간식을 즐기고 싶다면, 건크랜베리는 상당히 합리적이고 탁월한 선택이 될 수 있다.
건크랜베리를 건강하게 즐기면서, 활기 넘치고 에너지가 치솟는 일상을 즐기자.
요약 및 질문과 답변
건크랜베리 효능은 무엇인가?
건크랜베리는 안토시아닌, 퀘르세틴, 레스베라트롤 등 항산화 물질이 풍부하여 노화방지와 혈액순환 개선에 좋다. 특히 항균 작용이 뛰어난 프로안토시아니딘이 풍부하여 요로 건강에 좋다.
건크랜베리 먹는법은 어떻게 먹는 것이 좋은가?
건크랜베리는 일반적인 건조과일처럼 간식으로 먹어도 좋고, 요거트 등에 토핑으로 뿌려 먹어도 좋다. 새콤하고 달콤한 맛이 좋기 때문에, 디저트류와 함께 먹으면 잘 어울린다.
건크랜베리 칼로리 등 영양성분은 어떻게 되는가?
건크랜베리 100g당 탄수화물이 83g이며, 이 중 당류가 63g이고 식이섬유가 6g이다. 지방과 단백질 함량은 거의 없다. 열량은 약 320칼로리이다.
